ГлавнаяТуристические статьиМагический остров Корфу

Воспетый в легендах, древнегреческих мифах, поэмах Аполлония Родосского и Великого Гомера, остров Корфу не случайно считается крошечным уголком рая на земле. Представьте себе кристально чистое небо, удивительные по красоте бухты, от которых невозможно оторвать взгляд, чистые песчаные пляжи, живописную растительность и гостеприимство здешних жителей – и вы поймете, почему даже Одиссей так не хотел расставаться с этим островом.

Корфу – самый северный из островов Ионического архипелага. Его длина – около 140 км, ширина – до 40 км, а береговая линия составляет 217 километров. Говорить о внешней красоте Корфу бесполезно – ее нужно хотя бы раз увидеть своими собственными глазами. Достаточно будет сказать, что неземная красота острова вдохновляла на создание новых литературных и музыкальных шедевров таких мастеров, как Гете, Оскар Уайльд, Альфред Сислей. Даже бесстрашный Наполеон был поражен красотой острова.

В античный период Корфу был главным торговым центром Ионического моря, и ему покровительствовали такие могущественные города, как Коринф и Афины. Самым популярным товаром, производившимся на острове, в то время было керкирийское вино. Также особым спросом у купцов всего мира пользовалось керкирийское оливковое масло. Бурный рост товарно-денежных отношений позволил Корфу создать мощный флот, вполне способный конкурировать с афинским. Однако удачное географическое положение острова оказалось палкой о двух концах: с одной стороны, оно обеспечивало Корфу богатство и процветание, а с другой – приводило к постоянным попыткам завоевать такой «лакомый кусочек» земли со стороны недружелюбных соседей. В итоге, после бесконечных освободительных войн, Корфу в 1864 году стал частью Греции. Этому государству остров принадлежит и по сей день.

Столица Корфу Керкира расположена между двумя крепостями – Старой и Новой. Разумеется, эти названия условны – обеим крепостям не одна сотня лет. Просто Старая крепость была построена в XVI веке византийцами, тогда как Новая крепость – в XVII веке, но уже венецианцами. И в городе, и в самих крепостях, сегодня превращенных в исторические музеи, всегда многолюдно. По длинному мосту, протянутому между Старой крепостью и Керкирой, постоянно передвигаются шумные толпы туристов. Но, дойдя до крепости, единый людской поток распадается на десятки маленьких ручейков, исчезающих внутри множества галерей и бастионов.

Попадая внутрь крепости, люди невольно начинают говорить тише, а то и вовсе несколько минут просто молча разглядывают суровые мощные стены, круто уходящие вверх каменные лестницы, мрачноватые туннели. На одной из смотровых площадок стоят две пушки. Присмотревшись, можно заметить на них клеймо с изображением двухглавого российского орла. Это – живой памятник славному прошлому российского флота. 18 февраля 1799 года русско-турецкая флотия под командованием вице-адмирала Ушакова штурмом заняла крепость Корфу.

Неподалеку от Старой крепости широко раскинулась центральная площадь Керкиры – знаменитая Спианада. Площадь буквально утопает в зелени, а по улице Дусмани, которая делит площадь на верхнюю и нижнюю, величественно катят пышные конские экипажи…

Совсем рядом находится Старый дворец, построенный в 1819 году. В те годы там размещался сенат Ионических островов, а позже квартировались английские правители. Одному из них –Фредерику Адаму -даже воздвигли в саду монумент, в качестве признания его заслуг по созданию системы водоснабжения Керкиры. Жители установили памятник на собственные средства. Кстати, керкирийцы до сих пор вспоминают добрым словом англичан, построивших здесь отличные дороги.

За площадью Спиниады и до самой Новой крепости начинается витиеватый лабиринт улочек Старого Города. Местные жители называют их «кадунии». Их построили еще венецианцы, и с тех пор они практически не изменились. Между прочим, разобраться в этих лабиринтах не поможет никакая карта. Лучше просто довериться причудливым извивам кадуний, которые будут выводить то к древней церкви, то к длинной венецианской лестнице…

Несмотря на то, что Старый город – заповедная зона, никакой тишины и строгости здесь нет и в помине. Совсем наоборот: тарахтят уличные моторы, шумят бойкие торговцы сувенирами, а непрекращающийся людской поток вливается то в одну, то в другую узкую уличную воронку.

Во всем мире этот остров называют Корфу. Грекам почему-то больше нравится название «Керкира», хотя точно такое же имя и у крупнейшего города острова. А вот местные жители гордо именуют себя «керкирийцами». Чтобы избежать возможной путаницы с названиями, остановимся на «Корфу».

Корфу расположен в Ионическом море, около западного побережья Греции. Корфу – самый северный из Ионических островов. Его территория около 600 кв. метров, причем северная часть острова – это в основном горы. Археологи считают, что миллионы лет назад Корфу и материк являлись единым целым.

На Корфу мягкий средиземноморский климат, средняя температура в летние месяцы + 30 С, а зимой столбик термометра не опускается ниже отметки в + 10 С. Сезон дождей на острове – с сентября по март. Население составляет около 110 тысяч человек, а в городе Керкире проживает 36 тысяч.

Географически Корфу ближе остальных греческий территорий расположен к Италии. Он находится на пересечении морских путей, поэтому нет ничего удивительного в том, что жизнь здесь бурлила веками, не останавливаясь буквально ни на минуту. Римляне, норманы, турки периодически становились хозяевами Корфу, завоевывая остров на многие десятилетия. В этом водовороте событий зарождался неповторимый и самобытный культурный облик острова.

У Корку есть свой покровитель – греческий святой Спиридон. На протяжении многих столетий местные жители поклоняются его мощам, считая Спиридона чудотворцем. В память о нем керкирийцы даже построили церковь, которая находится в Керкире, в центре Старого Города. А высокую колокольню с характерным красным навершием можно увидеть из любой точки Керкиры. Кстати, интересный факт: сфотографировать колокольню целиком не получится. И виной тому не строгие блюстители церковного порядка, а узкие улочки Корфу, на которых невозможно отойти на нужное расстояние. На них всегда кипит жизнь, людьми заполнены не только тротуары, но и проезжая часть, со всех сторон слышна иностранная речь. И только у входа в церковь все затихает, и люди молча, перекрестившись, вставляют зажженные свечи в большой лоток с песком.

Церковь святого Спиридона была построена в конце XVI века. Мощи самого Спиридона хранились в Константинополе, однако в 1453 году город был оккупирован турками, и некий человек переправил останки в Керкиру. Согласно легенде, которая, впрочем, очень похожа на правду, он передал мощи одной очень обеспеченной семье, поставив при этом условие, что от каждого следующего поколения один из ее членов будет уходить на службу в церковь.

Богато церковное убранство. Иконостас из мрамора, церковный свод в золотых рамах, старинные резные стулья возле стен… А людской поток все не иссякает. Что же такого сделал для Корфу чудотворец Спиридон, что и спустя семнадцать веков ( а жил епископ в IV веке) люди идут поклониться его мощам?

В XVII веке на Керкиру разразилась ужасная эпидемия чумы. Никакие методы лечения не помогали, и, казалось, еще немного – и город опустеет. Жители, оставшиеся в живых, шли в церковь и часами, стоя на коленях, умоляли чудотворца Спиридона сотворить чудо и спасти остров. Во время одной из ночей молящиеся увидели над храмом необыкновенное сияние.

После этого эпидемия резко пошла на убыль.

Еще одно чудо произошло в 1716 году, когда Керкира подверглась затяжной турецкой осаде. В городе почти не осталось ни еды, ни пресной воды, и довольные турки были уверены, что неприступный город вот-вот падет. А ночью неожиданно разразилась сильнейшая гроза – хотя в августе в здешних местах их почти не бывает – и изумленные турецкие воины увидели у крепостных стен огромных размеров монаха. В одной руке у него был крест, а в другой факел, и одного его взгляда на расположение турецких войск было достаточно, чтобы те немедленно сняли осаду и бежали. Самое интересное, что исторические факты подтверждают: именно в это время турки неожиданно отступили безо всяких на то оснований.

Сегодня о тех временах, полных опасности и испытаний, напоминают разве что старинные здания, венецианские дворцы с характерной архитектурой да все те же узкие тесные улочки Старого Города, не изменившиеся за много столетий. По центральной площади Керкиры с шумом и криками носятся на роликах и велосипедах дети, а взрослые отдыхают под тентами уличных кафе, и солнечные лучи блаженно переливаются на ярких цветочных клумбах. Защищенные мощью технического прогресса, керкирийцы больше не боятся ни захватчиков, ни эпидемий. А может быть, местные жители просто знают о том, что случись беда, и чудотворец Спиридон обязательно придет им на помощь?

Невероятно, но факт: на острове нет преступности, а в штате полиции всего 241 полицейский. Главная часть дохода Корфу – туризм, который в основном принадлежит частным компаниям и предпринимателям. Одних только отелей, не считая сдающихся домов и апартаментов – более сорока тысяч.

А праздник святого Спиридона в Керкире отмечается четыре раза в году. Во время торжеств серебряную раку с мощами чудотворца носят по улицам города под аккомпанемент оркестра. 10 августа у побережья острова проводится праздничное представление. Освещенные лодки покидают бухту Гарица, памятуя о том дне, когда святой Спиридон явился турецким захватчикам, держа в руке горящий факел…

Название «Керкира» неразрывно связано с греческой мифологией. Однажды древнегреческий бог моря Посейдон увидел на берегу прекрасную нимфу Керкиру, и был ослеплен ее красотой. Посейдон похитил Керкиру и отвез ее на остров, где у них вскоре родился сын Феак. Лишь в византийские времена у острова появилось второе имя – Корфу – хотя местные жители по прежнему верны своей нимфе Керкире…

На западном побережье Корфу множество красивейших мест. Например, Ангелокастро – на самом западе острова. Здесь, на самой вершине скалы, до наших дней сохранились останки византийской крепости XIII века. В те далекие времена на стенах крепости круглосуточно несли дозор стражники, зорко высматривая на горизонте приближение венецианского флота. Когда возникала опасность, они зажигали факелы, и их яркий свет был виден в Керкире.

Немного южнее Ангелокастро расположилась Палеокастрица, что в переводе с древнегреческого означает «Старая малая крепость». Сегодня здесь множество отелей, и все они совсем не жалуются на отсутствие постояльцев, поскольку местный пляж вокруг шести заливов – одно из самых живописных мест на острове.

Привлекает туристов и монастырь Палеокастрицы, расположенный на небольшой возвышенности. Ворота древнего монастыря широко распахнуты для всех, и можно часами бродить по мраморным плитам внутреннего двора, поражаясь красоте светлых стен, увитых множеством цветов. Здесь же находится колодец, в который туристы со всего света бросают монетки, надеясь еще раз оказаться в здешних краях, и снова прикоснуться к живой истории, которой насквозь пронизан Корфу. Сразу за монастырской стеной открывается чудесный морской пейзаж, и вид зеленого побережья с бьющимися о скалы волнами поражает взор своей красотой. Пристальнее всмотревшись в морскую даль, можно увидеть небольшой островок, напоминающий древнегреческую триеру. Местные жители называют его «Корабль Одиссея».

Согласно легенде, однажды, возвращаясь домой, Одиссей сделал на Корфу короткую остановку, и был поражен гостеприимством местных жителей. Островитяне были так любезны, что даже снарядили корабль и отвезли Одиссея на его родной остров. Однако морской бог Посейдон так рассердился, что превратил возвращавшийся на обратном пути корабль в скалу.

Интересно, что, описывая в своей поэме визит Одиссея на остров, Гомер описывает природу Корфу именно такой, какой она и предстает за старой монастырской стеной: красивые заливы, пенящиеся морские волны, каменные острова…

Южнее города Керкиры находится дворец «Ахиллио». Он был построен для императрицы Австро-Венгрии Елизаветы в самом конце XIX века. Рассказывают, что она ненавидела свой дворец в Вене и при любой возможности спешила сюда, на остров. Дворец строили итальянские архитекторы, используя стиль неоклассицизма. Наверное, поэтому здание получилось одновременно и вычурным, и веселым. Его окна выходят и в сад, и на море, как бы символизируя единение с природой.

На кромке берега Елизавета приказала поставить скульптуру Ахилла – своего самого обожаемого героя. Скульптура называлась «Ахилл умирающий» - мужественное красивое лицо юноши было искажено смертельной мукой. Следующим хозяином дворца был кайзер Германии Вильгельм II . Он убрал скульптуру в самую глубь сада, а на освободившемся месте появился «Ахилл побеждающий».

Елизавета любила подолгу бывать в часовне – маленькой пристройке к залу приемов. Там она часами, по ее словам, «разговаривала с Господом без посредников».

Однако такие разговоры продлились недолго. В 1898 году Елизавета отправилась по делам в Вену, где и была убита анархистом Луиджи Луччини.

Императрица совсем недолго прожила на острове, однако многие керкирийцы до сих пор считают ее своей. По видимому, истинная любовь к острову, полная испытаний судьба и душевная красота Елизаветы нашли путь к их сердцам. Керкирийцы за счет муниципального бюджета восстановили дворец Елизаветы, придав ему первоначальный облик.