ГлавнаяТуристические статьиРайский остров Маврикий

Первое, что приходит на ум, когда смотришь в иллюминаторы заходящего на посадку в аэропорт Маврикия самолета, это мысль о том, как мал и беззащитен этот клочок земли по сравнению с безграничным простором окружающего его океана. Повнимательнее приглядевшись к открывающемуся внизу пейзажу, можно различить темно-зеленые лесные массивы, большие территории сельскохозяйственных плантаций, белые полоски пляжей, черные скопления скал и тонкие ленточки дорог. Освещенный яркими утренними лучами, остров производит впечатление райской земли посередине бескрайнего океана, специально созданной создателем для умиротворения и радости грешников.

Впервые на этот клочок суши, затерявшийся среди просторов Индийского океана, в начале XVI века наткнулись португальские моряки. Интересно, о чем думали мореплаватели, когда на борту корабля раздались первые крики «Земля! Земля!»? Может быть, им мерещились горы золота и сокровищ, плодородные фруктовые сады и прекрасные туземки? И мог ли догадываться их бесстрашный капитан Педро ди Машкареньяш о том, что его далекие потомки назовут этот остров «раем на земле»?

Высадившись на берег, португальцы обнаружили удобные маленькие бухты и теплые лагуны в обрамлении коралловых рифов, невиданных огромных черепах, которые нежились на солнце, чистые ручьи и реки. Вода в море кишела рыбой, а из леса безбоязненно выходили посмотреть на путешественников неизвестные звери и птицы.

На чудесном острове португальцы пробыли несколько дней. Самое большое впечатление на мореплавателей произвели диковинные серые птицы с характерной кривой формой клюва, короткими крыльями и толстыми лапами. Они неторопливо расхаживали по земле, не боялись человека и даже не пытались убежать, когда на них замахивались палкой или камнем. Уплывая с острова, моряки забили тушками этих птиц несколько бочек. Впоследствии они нашли их мясо невкусным и жестким, а кулинарный интерес представляла только грудка птицы.

Чуть позже колонизацию острова начали голландцы. Они назвали райскую землю «Морица», в честь принца Оранского. Глупые безобразные птицы тоже получили от голландцев имя – «додо», что в переводе означает «глупец». Постепенно птиц «додо» полностью уничтожили, и их мясо больше никто не считал жестким и невкусным – его просто не стало. Человек навсегда победил смешную неуклюжую птицу, которая раз за разом совершала роковую ошибку – не пыталась побыстрее убежать при виде двуногого хищника с дубиной.

Как это часто бывает в мире людей, слава и признание пришли к «додо» после смерти. C егодня о диковинной странной птице, много веков назад бесстрашно вышедшей на своих коротких лапах навстречу первой шлюпке с португальскими моряками, написаны десятки книг на большинстве языков мира. Сама Маврикия переживает настоящий культ «серого дронта», как еще называют «додо» в литературе. В любой лавочке можно найти картины с ее изображением, статуэтки, изделия ремесленников, легенды и научные трактаты, посвященные загадочной птице. Когда Маврикия стала самостоятельным государством, птица «додо» украсила национальный герб этой страны.

На территории острова и по сей день существуют места, где сохранились нетронутыми остатки тропических лесов с тысячелетними деревьями. Вообще, в Маврикии уникальный климат, и здесь отлично приживаются растения, привезенные со всего света. Причем на острове существует место, где все они собраны вместе.

Дорога из столицы Маврикия Порт-Луи в Пампльмус проходит через плантации сахарного тростника. Производство сахара – основная отрасль маврикийской экономики. Многочисленные сахарные заводы рассредоточены по территории всей страны. Перед взором туристов разворачиваются типичные картины маврикийской жизни – женщины обрабатывают посевы, отдыхают в перерывах между работой, усевшись в кружок, или неторопливо бредут домой. Мужчины перевозят груз тростника в маленьких грузовичках или просто тракторных тележках. Они доброжелательно улыбаются проезжающим мимо праздным туристам и приветливо машут рукой. Доход от туризма в Маврикии – второй по величине после сахарного.

Наконец автобус подъезжает к распахнутым воротам Ботанического сада. Маврикийский Ботанический сад – научно-исследовательское учреждение и открытая для свободного посещения заповедная зона в одном лице. Здесь собрана богатейшая в мире коллекция экзотических растений со всего света. Все экскурсии по Ботаническому саду традиционно начинаются с баобаба. Этому растению, ставшему настоящим национальным достоянием, больше 350 лет. Еще во времена птиц «додо» он был завезен сюда голландцами из Центральной Африки. Баобаб отличается не только возрастом, но и внушительными размерами – диаметр ствола достигает 30 метров.

На территории в 24 гектара растут около 500 видов различных растений. Пожалуй, самое большое впечатление производит коллекция пальм. Кажется, что все пальмы на одно лицо, однако на самом деле в Ботаническом саду их более восьмидесяти видов. Здесь и мадагаскарская раффия, которую используют для изготовления циновок на крыши домов, циклонная пальма, пережившая последний тропический ураган, зацветающая один раз в 60 лет талипо ( кстати, после цветения она умирает ), уникальные маскаренские пальмы… Каких только деревьев не увидишь в раю!

Каждый год Маврикий посещает более 300 тысяч человек. Маврикийское правительство и туристические фирмы прикладывают большие усилия для того, чтобы придать стране имидж курорта высочайшего уровня. И действительно, туризм здесь ориентирован не на массовость, а на высокое качество. Из-за этого Маврикий не принимает чартерные авиарейсы, приносящие поток непритязательных туристов, здесь не приветствуется строительство кемпингов, лагерей для молодежи и других массовых, но шумных и часто неорганизованных мест отдыха.

Налет элитарности, присущий этому курорту, делает отдых в Маврикии совсем не дешевым удовольствием. Однако и здесь можно несколько сэкономить, поселившись в домике на океанском побережье или сравнительно недорогом номере отеля категории «трех звезд». Но все - таки большинство туристов, приезжающих увидеть «рай на земле», предпочитают останавливаться в маврикийских «люксах». В вестибюлях таких отелей не увидишь шумные туристические группы, привычные для большинства европейских городов. Основной контингент – семейные пары, в том числе молодожены, семьи с детьми, которые приезжают на райский остров, чтобы насладиться покоем и красотой окружающих пейзажей.

Большинство гостиниц располагаются на побережье. Утром прямо из номеров отелей туристы попадают на белоснежные мягкие пляжи, нежатся под лучами ласкового маврикийского солнца и купаются в теплом океане. Вдоль берега весь день проносятся быстрые катера с лыжниками, тут и там виднеются разноцветные треугольники виндсерфингов, неспешно передвигаются водные велосипеды, а возле воды раздаются звуки ударов по мячу игроков в пляжный волейбол. От берега постоянно отходят катера и яхты. Некоторые из них имеют прозрачное дно, сквозь которое пассажиры изумленно разглядывают диковинные коралловые сады. Другие оборудованы приспособлениями для глубоководной ловли рыбы, и счастливцам может несказанно повезти, если на их крючок с искусственной наживкой вдруг обратит свое внимание король здешнего подводного мира – голубой марлин.

По вечерам уставшие за день от новых ощущений туристы расходятся по ресторанам, а, закончив ужин, устраивают прогулки под звездным небом или собираются на концертной площадке. По вечерам здесь играет оркестр, для отдыхающих разыгрываются театрализованные представления или устраиваются танцы. Особой популярность пользуется представление, основанное на древнем зажигательном танце сега. Когда-то давно темпераментные пляски под аккомпанемент барабана были единственным доступным развлечением для африканских рабов. Этот танец и сегодня исполняется только под звуки барабана, задающего танцорам необходимый быстрый ритм. Непрерывный бой барабанов и бубнов, стремительно меняющиеся фигуры танца, ритмичные движения обнаженных мужских торсов завораживают зрителей, и создается впечатление, что ты переместился во времени и оказался на райском острове в самом начале его заселения, а птица «додо» вот-вот бесстрашно подойдет к тебе, смешно переваливаясь на своих толстых лапах.